制造業為何頻添服務“菜單”
一向慣于制造“大宗商品”的世界鋼鐵制造商，如今正在走上以小批量、多品種為特色的差異化經營之路，強化服務來應對日益激烈的競爭。
以全球最大的鋼鐵企業印度米塔爾鋼鐵公司為例，該公司在波蘭的分公司，過去一次批量銷售數百噸鋼材，現在單筆規模降到50噸，同時還增加了特種鋼材生產，重點承接一些復雜的組合訂單，從而增加了盈利。
在英國，英荷鋼鐵生產商哥魯氏旗下的一座大型鋼鐵廠，則干脆放棄生產大宗管材和棒材，只加工各種專用鋼材。該廠技術人員通過控制加工過程中的數十個步驟，在普通鋼材的基礎上制造出數以萬計的派生產品，滿足了不同客戶的特定要求。這一獨有的技術優勢，使其身價百倍，印度塔塔鋼鐵(TataSteel)開出51億英鎊的收購價而至今未能如愿。
奧地利鋼鐵制造商奧鋼聯公司，則制造出“激光焊接鋼板”，然后根據客戶的不同要求，將其直接沖壓成汽車部件。這種鋼板可以將不同成分的鋼材焊接在一起，使汽車提高抗沖擊、防腐蝕的綜合性能，因而每噸售價800美元至1000美元，是傳統鋼板價格的兩倍。著名的寶馬公司便是其客戶之一，將這種鋼板用于制造汽車車門。
在芬蘭，勞塔魯基鋼鐵公司則專注于各種建筑型材，供建筑商用于房屋屋頂和排水管。不僅如此，企業還負責安裝業務，既免去了客戶自行裝配之勞，也從中獲得了可觀的效益。工廠負責人介紹說：“我們向客戶提供建筑用鋼材，材料成本僅占合同金額的20%，其余部分來自我們提供的設計、知識產權和管理技術。”
發生在不同國家的這些事例表明，在全球鋼鐵業產能過剩的情況下，鋼鐵生產商只有精細經營，以設計、分銷和產品“定制”等服務來支持生產，才能在滿足客戶需求的同時贏得發展空間。
其實，不僅是鋼鐵業，其他制造行業也開始出現了更加注重服務的苗頭。比如德國的西門子公司，越來越多地開始提供設備維護等“服務項目”；瑞典除濕設備制造商蒙特公司則開始向那些經營場所遭洪水侵襲的客戶提供除濕服務，而不僅僅是出售產品；美國愛默生工程公司，西格瑪電器公司等大型跨國公司的產業目錄中有8000多種產品，并且能以100件的批量進行生產，以滿足客戶產品定制需求。
一些專家認為，這種“服務型制造業”的興起，反映了制造業發展的一個新趨勢，其特征是產業更加深化，分工更加細化。對于企業來說，只有采取靈活的、柔性的、小批量多品種的生產制造方式，才能更好適應市場需求的變化。在這種情況下，由于產業價值鏈的延長，一個企業很難做到在其各個環節都具有競爭力，應該將資源集中于最具有競爭力的環節，把握戰略控制點，以獲取更高的附加值。
注重在有形產品中增添更多的服務元素，對于制造商來說，還可以通過特色服務，保護自己的業務領域免遭對手入侵，提高自身的市場競爭力。此外，因為服務活動涵蓋了諸多領域，從保養合同到設計工作，生產廠家將產品與服務組合起來提供給客戶，還可以獲得更高利潤，獲得新的發展空間。
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